小乞丐又拿起绿豆糕来吃，倒不是故作姿态，只是听着绿林轶事，羡慕是一回事，江湖上求活大于快活，当真学剑，身入武林又是另一回事。
他一路走来，不知听了多少灭门仇杀草菅人命的无头公案。他胸无大志，不似旁人要拔剑惩凶除恶，只要食能果腹，衣能蔽体已经心满意足了。
况且他年岁尚小，迄今没有做过什么关乎生平的重大决策，总觉得一旦学剑，弊大于利，当下踌躇，只说：“老爷未必答应呀。”小在黯喜道：“倘若你同意了，我这就去找爹爹说说。”小乞丐心想：“这是好事，我怎么全不高兴？”只是看着在黯的眼睛之中，满是渴求，不忍回绝他，叹道：“你去问问，老爷同意再说。”明天小在黯便找父亲去说。
他父亲笑他予人轻信，果然没答应下来。过了两个月，才渐渐口气松动。
半年以后，小乞丐被他父亲带到院子里，他父亲肃然道：“黯儿求了我半年，半年以来，不瞒你说，我对你也是多方考察。打今儿起，我便教你剑法，不过却不做你的师父。你还是叫我老爷，你记下了。黯儿呢，他还是你的公子。你还做他的贴身书童。你知道罢！黯儿的病，你也看到了，我不会放弃给他治病，我的衣钵，最后总还要交给他。你要时刻记着你的身份。”从彼刻起，小乞丐便跟着老爷学剑。
一壁学剑，一壁服侍小在黯少爷。小乞丐悟性很好，剑法练了两年，已有小成。
老爷瞧在眼里，不禁也很欢喜。从普通剑法开始，再到精深剑法，最后忍不住传了他内功口诀。
小在黯更加开心，他时常觉得，假设自己身体健全，比之小乞丐，也不会差。
小乞丐没有名字，小在黯给他取名赋绰，意思是天赋绰约，尤胜常人。
其实寻常人家的书童哪里有这般文雅的大名，在黯将他视若己出，那是不言而喻了。
那华裳公子和赋绰漫步下山，走上一阵，雨势渐弱。赋绰性子开朗，有说有笑。
走到临近山下，远远地望见山脚处躺着一人。两人相视一眼，忙不迭三步并两步下台阶去看。
那华裳公子大叫
“哎呦”，惊得后退一步，眼前之人，赫然正是睦宗宗主宁尧商！赋绰俯身查探，宁尧商眼珠圆瞪，显得惊恐不已。
此人像是死后不久，身上尤有余热。赋绰把他身体翻来倒去地检查，那华裳公子明知他只是检查死因，毕竟骇得躲在一旁。
赋绰狐疑道：“没有新的伤口，他是怎么死的？”那华裳公子道：“海颉斩了他一刀，你忘啦？”赋绰笑道：“那一刀不足以致命的。少爷不懂，我告诉你罢，若是海颉真要杀他，他一百条命也早死了，断然活不到此时。”那华裳公子道：“难道是施枉魂将他杀了？”赋绰脸一沉，说道：“有可能，但我想不通，施枉魂要杀他，何必等到山脚动手？并且宁大狐狸死得蹊跷，没有新伤，难道是中毒？”怀中取出一把匕首，解开宁尧商上衣，剖上一刀，宁尧商因为刚死，血未冻僵，从刀口处流出一抹黑血。
赋绰惊道：“好毒！”那华裳公子骇道：“中毒死的？却不是施枉魂了。”赋绰道：“那也说不定，江湖传言，可没说施枉魂不会下毒。”那华裳公子默默不语，但他认为慈悲中天一门之主，要杀一重伤之人，何必费心下毒，简直多此一举。
说道：“赋绰，我问你，施枉魂要杀宁尧商，容不容易？”赋绰道：“是了，少爷想得对，施枉魂的本领，也好得很。”转念一想，又道：“倘若他就是想嫁祸旁人，移花接木，却又非下毒不可了。少爷想必记得睦宗门中十余条人命，也是被毒死的。兹事体大，其中关系复杂，咱们在这干想瞎猜也没什么用处。可怜宁大狐狸这宗主之位还没做热，已然一命归西，呜呼哀哉。少爷，咱们尽早快走，万一碰到他睦宗弟子，有理说不清，可就糟之糕也。”那华裳公子本想将宁尧商安葬再走，但给赋绰一说，也担心节外生枝，只是伸手将宁尧商双眼闭了。
两人匆忙下山。这一路却不再说笑，赋绰想着宁尧商一死，睦宗肯定大乱，睦宗子弟乃至河朔群雄岂肯干休，届时闹上众应门和慈悲中天，天下风浪大起，自然好看。
那华裳公子却心有余悸，想在山上的时候，还是一个大活人，此时已然成为一具尸体，人命薄弱竟此如斯不堪一击。
两人各怀心事，回到山下小镇。家在别处，虽不大远，毕竟赶不回去。
两人住在镇上客栈。是夜，那华裳公子辗转难眠，几次梦到宁尧商七孔含血，要向自己索求公道。
早起时双眼惺忪，生了一圈黑眼袋。赋绰笑他第一次见死人，总算没有尿炕，已然不错了。
他反问道：“难道你不是第一次么？”赋绰悻悻不语。两人用过早饭，那华裳公子终于叹道：“那宁宗主的尸身该被人发见了罢。”赋绰推窗北望，街上行人熙熙攘攘，由远及近，闯入一群短打好汉。
赋绰笑道：“宁大狐狸，果然名不虚传。”那华裳公子好奇，凑到窗户边看。
只见楼下白茫茫一片人群，头上都裹着白巾戴孝，横行于市，手上尽皆拿着兵器。
那华裳公子问道：“是睦宗的人么？”赋绰哼道：“宁大狐狸嘴上说只邀三脉掌门一会，背地里竟然带了这许多手下。”那华裳公子斥他：“宁宗主已然过世，你干么还骂人家。有道是‘盖棺论定’，‘人死如灯灭’，他生前怎样用心，反正一死百了，没法再算计别人了。你何必还叫他——叫宁大狐狸。”赋绰讪讪道：“好好好，不叫他宁大狐狸，少爷，我答应你，再不叫他宁大狐狸。”说是不叫，却还连叫两声。
那华裳公子摇头苦笑，转头细看楼下。