那群睦宗弟子浩浩荡荡，一条长龙队伍穿过街道。队伍中间是一架八人扛的实木棺材，自然是宁尧商的棺材。那棺材抬到客栈门口为止，一个白首老汉由队伍间穿梭而出，喝停步伐。
那名白首老汉年约花甲，可是哭哭啼啼得像个孩子。脸上眼泪鼻涕横流，不经擦拭。那华裳公子虽然迂腐，毕竟也看得出他假哭。心想：“这人惺惺作态，莫非客栈里住着睦宗里一位了不起的人物？”不及多想，只听那白首老汉用尖锐的嗓门喊道：“小姐，宗主老爷回家来了。”声音凄厉，犹如鬼嚎。那华裳公子觉得他在唱戏，暗忖：“宁宗主带的些什么人，掌门长逝，怎么全不伤心。这些人当真没有几个是忠心的。”听那白首老汉说到“小姐”，恍然明白原来客栈中还住着宁尧商的女儿。赋绰悄声道：“不知宁大——唔，宁尧商的女儿生得怎么样？美不美？假使长得像她爹爹，那就没有什么看头了。”那华裳公子也很好奇，但自那白首老汉嗓门一喊过后，已不下一小会，却迟迟不见有女子走出门外。
那白首老汉往里张望，喝令队伍在门外守候，探头探脑进得客栈。楼上两人倾听那老头从楼底穿过，“咔嚓”一声开了一间房门，两人均想此人不仅不忠，并且无礼，闯入人家小姐闺房连门都没敲。须臾，那白首老汉匆匆回来，大叫：“小姐不见了，小姐不见了！”这人始一叫喊，才发觉嗓门之大，比之先前，简直小巫见大巫。传得队伍收尾皆可如闻在耳。听者俱惊，有人议论。又从队伍前头走回一个灰衣青年。此人面相刚毅，浓眉大眼，年岁约莫二十上下。那白首老汉见他便即作揖行礼。那灰衣青年询问道：“栓老伯，你说清楚，小姐怎么不见了？”虽是询问，却言辞尖利，甚有威严。那白首老汉栓老伯拜道：“回房二爷话，小姐留了字条，说——说她——”此时声音细小，吞吞吐吐，几不可闻。那灰衣青年喝道：“好不爽快，小姐说她怎的，你大声点。”栓老伯给他一喝，骇得打个哆嗦，颤巍巍从袖口展出一张纸条，说道：“小姐说她要去找众应门报仇，令我们先送宗主老爷回家。”那灰衣青年将纸条一抢，只见纸上字体娟秀，却是连笔疾书，显是情急怒笔纵横。
那纸上写着：我今去取海颉项上首级，祭我亡父在天之灵！玄道二哥，请带爹爹回家。瑶儿顿首。
那灰衣青年把纸条捏在手里，恨道：“胡闹，简直胡闹。”此人一旦生气，眉毛倒竖，面色俱红，那栓老伯惊退两步。宁瑶儿是宁尧商的长女，而此人是宁尧商的二弟子房玄道。本次出门，宁尧商以下，以房玄道为尊，以宁瑶儿为贵。宁尧商一死，房玄道暂为此地首领。昨天晚上，房玄道见师父迟迟不归，心下大疑，担心出了什么乱子。他和宁瑶儿带几个弟子前往焚剑山查看。才到山脚，便发现了宁尧商的尸身。宁瑶儿乍见亡父伤心过度，哭了一阵，便昏厥过去。房玄道心思深沉，却也怒极攻心，心道：“师父待我不薄，我早晚替他老人家报仇雪恨。众应门海乌龟欺人太甚，连师父也不是他的对手，我此刻却不可轻举妄动。”命人服侍小姐回客栈休息。这一晚，房玄道彻夜未眠，睦宗子弟轰动，房玄道苦思冥想，不知该是悄然带着宁尧商的尸身回河朔，还是招摇过市，搞得尽人皆知为好。他想，河朔睦宗今非昔比，是武林大帮，宗主薨故，定然要风光大葬。诚然，虽然三脉会晤，或有武学切磋，刀剑无眼，伤亡在所难免。但众应门技不如人，背地下毒，极尽小人之能势，残害一门宗师之事却要昭告世人得知。他连夜派人返回睦宗，一来禀明实情，二来自作主张，要把师父热热闹闹带回家。彼时众应门在江湖上名声恶臭，成为众矢之的，却是再难有立足之地了。
宁瑶儿醒转之初，仍是难过，又自哭了一阵，心上越想越恨。当然提剑出走，不在话下。
房玄道暗道：“瑶儿好生莽撞，海贼刀法，连师父也难敌，此去岂非白白送死。”但他与师妹感情甚笃，不待多想，忙深入房间，询问客栈小二宁瑶儿已去了多久。又暗自悔恨，怎么起初没安排两个人照顾小姐，这时再去寻她，也不知从何下手。那小二回答晚间听到客房里有人啼哭，哭到三更才停。房玄道心道：“那么是三更走的了，此时已然去了二个半时辰。”回过神来，对睦宗弟子吩咐道：“张前忠，李三法听令，眼下宗主先故，小姐大义，快马追讨海贼去了。我命你二人速带宗主回府。走大路，避小鬼。路上切记小心，好生保护我师父的法身。”有二人拜服听令。房玄道又喝道：“诸位弟兄，众应门穷凶极恶，先是残忍毒害咱们同门，今日又使卑鄙手段，害了宗主。他海颉小人得势，真个是不把咱们河朔群雄放在眼里了。玄道在此立誓，不诛海贼，誓不为人。诸位兄弟请了，玄道先行一步。”言之凿凿，睦宗弟子多是热血好汉，想到短短数天，众应门两次下手，无不以毒害人，实是可耻可恨。好汉们心同此悲，豪气顿生，有人喊道：“不诛海贼，誓不为人！”
从者众，“不诛海贼，誓不为人！”
从者齐，“不诛海贼，誓不为人！”
房玄道满意点头，队伍中涌出数人要随他上阵，他点了两人，说道：“此行艰险，实在九死一生。诸位兄弟全是义薄云天的好汉，玄道在此谢过了。客套话玄道不说了，咱们全宗上下同气连枝，誓要覆灭众应门。但事分轻重缓急，眼下最要紧的，还是护送宗主法身回府。玄道且带着二位兄弟随小姐打个头阵，余下兄弟先行回府，彼时倾宗之力，玄道再为诸位接风。”
睦宗弟子无不称道：“二爷此言极是。”
有的说：“有二爷打头阵，咱们势如破竹，定要歼灭海乌龟。”有的道：“是了，眼下重中之重，还是保护宗主法身要紧。”有的附和：“二爷放心，弟子拼死也要保护宗主周全。”