合众三年冬，印度洋，尚未被发现的袋鼠大陆西岸外海约600里。
两艘“申甲”型桨帆探索船，正用船桨驱动，逆风南行。
虽然四周总是茫茫无边的大海，连一片浮出水面的礁石也见不着，而且舰艇还处在恼人的逆风航行中，但是两艘“申甲”型桨帆船上的海军官兵们，却人人都万分，于是就问：“大哥儿，还是没有发现吗？”
“没有啊，”陈江摇了摇头，“不过才行了10天，而且有6天是逆风，平均航速连6节都不一定有啊。”
“周宋制”的一节是3华里。时速（时辰速度）6节就是一个时辰航行18华里，一天12个时辰就是216华里，跑了10天就是2160华里。
当然了，这个数字并不精确，也就是个大约。所以他们现在的位置，也就是在巴厘岛正南约1080公里处。而巴厘岛距离澳大利亚大陆约在一千三四百公里。
现在陈江他们找不到澳大利亚也就不奇怪了，不过距离也不太远了。
将要揭开人类历史新篇章的地理大发现，就在600里外了。
“咱们还要继续向南吗？”陈海问。
“当然了！”陈江说，“南洋水军提督司的命令是让咱南行20天再回的。今天才10天，怎么能回去？而且越往南行越凉快……也没把咱热化了不是？还是按照计划，如果没有遇上岛屿或大陆，就继续往南走满20天，如何再折返往东北开，看看能不能寻到南大屿的南面。
二哥儿，叫你的人再受点累……和他们说，这次的任务做完后，人人都有功，他们犯下的罪就能免了，海军还可以派船送他们回老家。”
“顺风”、“如意”两艘探索船上的桨手都是由罪徒充任的。
现在东宋各地州府市县的大牢都是空空的，死罪也很少执行，各种坏人和被冤枉的好人都是两个去处，或是流放海外，或是充海军桨手。
前者一流几千里上万里的，都是蛮荒瘴痢之地，被放到那里开荒的罪徒很容易染病而亡！几年下来，差不多能死上一半到三分之二！
后者倒是容易存活，就是太苦了。整天关在狭小肮脏的桨手甲板卖苦力气。通常要过上年才能重获自由。
不过海军也不负责送他们回家，一律在南洋各商市释放，自谋生路去吧。
而如今被押在“顺风”、“如意”两艘探索船上的桨手，大部分都是因为在江南各地反抗清田被捕的。并不都是地主老财，也有一些是被煽动的贫下中农，真是怪可怜的。
所以提前释放，还可以放回江南，就成了况下才会全部上岗。至于全速划桨，那只能维持一刻钟，是战斗中发起冲击时的情况。
“顺风”号的速度陡然加快了，陈江举着望远筒努力向前观察。
海鸟，更多的海鸟！
陈江几乎肯定，附近一定有海岛，说不定还不小！
陈江做出判断的时候，站在高处的王中孚已经从目镜中看见远处的地平线了。
辽阔到无边无际的地平线！如果那是一个岛屿的地平线，一定也是个非常辽阔的岛屿，甚至……有可能是一个未知的大陆！
一个新的大陆！
“发现陆地！陆地！发现陆地”王中孚大声呐喊着。