容昭仪只是困惑，却并未思虑太多。只以为是皇后宽厚仁慈，原谅她一时口快而已。岳修仪却低垂着眼，与她手背相合的手心微汗。
有年纪尚小的小皇子嘟囔道：“喜蛛、蛛，蛛蛛，红、红的。”说着便伸手要去够那托着喜蛛的宫人的衣服，幸得被身边照料的嬷嬷拉住，哄劝了几句才满不情愿作罢，拿着蜜饯果子尝。
范皇后轻笑两声：“允儿这样活泼好动，以后定是习武之才。听说那日柔荑还带着他一块儿胡闹，想去闹闹太子，结果当时太子正在习剑，两个孩子闹没闹着，倒是差点被吓哭了。”
苓嫔掐了掐指头，有些紧张地挤了个笑脸，说了几句佳节好景之类无用的话，便告着去外面吹吹风，皇后一允，她立刻趁人不注意时把小男孩拉到花台后面，在屁股上狠狠打了两下，兀自低语道：“话都说不利索，你倒是会瞎跑瞎跳了。太子殿下那是天降的贵人，你就是天降的吃货。”
无人的鹅卵石小道上传来苓嫔低低的叱骂：“是哪个没长眼的不将皇子看好……”
被修剪得圆润漂亮的淡茜红指甲沿着椅扶手上的木纹摩挲，描绘着那些涡漩的形状。淑妃微微侧身，不紧不慢道：“可不是吗，太子繁忙。既要灵修，又要为圣上分忧，劳心劳神，实在辛苦。若说是少年心性也罢，可太子年近及冠，回到青宫的时日却屈指可数。太子不居青宫处理政事，反倒醉心灵修之事，前朝何来此例。”
众宫妃均是一愣，太子自年少便出宫修灵，少返青宫，群臣对此颇有微词。但无论如何，这些话都不该从一个淑妃的口中听到。
芸美人手一滑，手里正握着的九尾针便落到了地上，发出不大不小的一声清响，对上淑妃的眼神，神色中更是带上些许慌张。
始终未如何说话的张贵妃的动作一顿，眼神流转，平淡道：“太子乃国之栋梁，勤学谦恭，聪颖仁厚，行事端方严谨，广受朝臣赞誉，是众皇子皇女之榜样。崇道修心，方才能戒骄戒躁、修养品行。”
杨淑妃眼神一敛，有些不悦。戒骄戒躁？这是在讽刺她心性浮躁不成。她是勋贵出身，父辈们全凭军功一步步封官进爵。而到她这一辈，子弟们大多资质平平，出息的不过她一两个侄儿，家族已然显出颓势。但她性格高傲，平日并不十分让人，又得了凌王这样一个受帝宠的好儿子，气焰的确要嚣张些。
可还未待她说些什么，张贵妃便又道：“况且自古后宫不干政事，淑妃可是僭越了？”这“僭越”二字她念得极缓，却更加了三分不饶人的气度，生生堵住杨淑妃欲再辩的路。
杨淑妃捏了捏袖子，淡茜红的漂亮指甲陷入掌心，将方才握着的一枚蜜饯果子捏得声声脆响，掌心落下几分黏腻。
众宫妃面上波澜不惊，内心却各有思量，甚至有资历尚浅的，想要从皇后的脸色上读出些什么来，但可惜他们注定要失望了。
就如同官窑中一方烧得极佳的瓷瓶，无论从颜色还是形制上都挑不出半点错。范皇后脸上带着浅笑，一副倾听的模样。这样的表情和作态若是放在别人脸上，或许会让人觉得有些作伪，但众人却对此习以为常，就好像她天生便该是那般模样，沉静大方，柔善慈和。
范皇后轻抿了口手中的香茗，仿若不经意道：“淮王将娶正妃，亲迎之日正值中秋，月盈圆满，是个好日子。忠勇侯世代忠烈，出将才。那白初在帝都颇有才名，又是忠勇侯府上的嫡长女。她与淮王情意相投，这倒的确是桩好婚事。皇帝看重此事，年前便开始操办，如今婚期渐近，淑妃可要系心于此，万不得出纰漏。”
杨淑妃用宫人递上的手巾擦了擦手心，眼底尚有几分不甘，阴阳怪气道：“臣妾自当谨慎筹备，淮王毕竟是我亲自教养，知道礼数，日后断不会怠慢新妇。倒是今日……怎么不见十七公主，莫非也和六公主一样身子不爽，我昨日见她倒是好好的。”
范皇后轻飘飘一句话，立刻把话压回去：“柔荑敬重她兄长，为此婚姻，私下一直在准备贺礼。今日并非有恙，而是出宫去乞巧市寻些玩意。”
杨淑妃本就没有什么计谋，不过是不想让范皇后省心罢了，一时想的什么便说什么，没想到皇后会这般言语，不论真假，她算是挑不出刺了，只能酸酸道：“公主倒是费心。”
……
群星璀璨，与灯火交相辉映，如同将上弦月包围的一条流光之河。白衣女子站立在某个酒家高大的屋檐上，目光不定地看着繁华热闹的街道。
而她身后正站立着一个青年男子，虽身形高大、面容端秀，却面色郁郁，皮肤中透着股病态的苍白。
男子大概是沉默了太久，一开口声音中就带着嘶哑：“你带我出来是何意？”
许仙仙说了句无关的话：“今日是七月初七，乞巧市上一定有很多人吧。”
齐炀恶狠狠地盯着那个女子单薄的后背，他甚至能想象到那单薄的肩膀被一刀洞穿的场景，长发上一定沾满了血污，然后是女子惊愕而痛苦的表情。
但在想象这一切的时候，他的表情是无力的，甚至有一丝疲惫和畏缩。
乌鼎的巫人，到底是什么邪恶的法术……齐炀深深地闭了下眼。
风声很静，酒楼中的客人却很吵，吵来吵去，根本听不清他们在说些什么，耳朵外就像是起了一层屏障，自动把这些杂音隔离在外。
许仙仙把头转过去，对着只能辨出个身形的人影道：“我不信你，但今日之后，或许不然。”
齐炀的声音依然是不足气的：“我们已经在这里站了半个时辰。”
“所以……差不多了。”女子的眼眸亮了一霎，脸上扬起的笑容和平日比起来多了几分生气，甚至可以说得上是种小姑娘脸上的娇俏，她将手中的短刀转了一周，然后把泛着寒光的刀尖指向下方的街道。
“长陵啊长陵，东市人这么多，你说我们走啊走，会不会就刚好撞见了那天的姐姐。”江柔荑对外人冷淡，对身边人却极亲近。