<>武者改造手术又被称为潜能应用学科。通过这项手术，人类能够激发出自身的潜能。武者的晋阶远比能力者残酷，人类的身体远不如基因强悍，手术失败有近八成的几率使人失去力量甚至生命。况且无论技术如何成熟，武者改造手术的成功率始终无法获得根本性的提高，一阶手术成功率20%，二阶15%，三阶5%，四阶理论成功率不足1%。按照这个比例计算，每十万名接受武者手术的勇士中能够产生15名四阶武者，但自武者改造手术出现至今，真正到达四阶的武者凤毛麟角，其数量还不到四阶能力者的三分之一。
——《科学发展史》IC144年，钱世学
伊甸，巴别塔顶层。
法诺尔站在天台边沿，俯瞰地面。这是李大江第一次看到他从塔顶长时间向下望，像是一个情绪失控正在预备坠楼的中年人。
“为什么到这儿来？”李大江军姿严正，站在他的侧后，一如既往，“你看上去不像是在汇报工作。”
“只是心情好。”法诺尔没回头，也没有特意地提高音量，声音被高空的强风吹得飘忽不定，“自己看吧。”法诺尔伸手一点，光线在他身边聚合，形成一份文件的投影，漂浮在李大江面前，“保证和原件一模一样。”
李大江看了一眼右下角的暗标，是米罗发过来的，应该是格林尼治的情报。
“一个横空出世的军事天才？”李大江诧异地看了一眼法诺尔，开战在即，他实在不明白这条消息有哪里值得高兴。
“军事天才？按照米罗的说法，一个怀揣梦想的书呆子罢了。”
“米罗的说法？”这种评价像是来自一个好友，而不是官方渠道的消息。
“是啊，伊思.胡德的家世足以追寻到公元历17世纪的一位海军上将，而他本人则是威尔斯子爵未来的女婿，和米罗见过几次，感情不错。威尔斯阁下阖府罹难，也是他收留了米罗。”法诺尔嘴角上扬，显然心情愉悦。
“远交近攻的计划是米罗想出来的。”李大江恍然大悟。
“确切地说，计划的蓝本是我交给米罗的，我让他适时引导胡德先生，且让胡德先生确信整个计划是由他自己完成的。”法诺尔转身拍了拍李大江的肩，“米罗一直很擅长引导人，之前的威尔斯是，现在的胡德也是。”
对于米罗是否擅长引导，李大江不予置评，他反反复复阅读情报上的内容，可问题是，除了外交人员的选择上有些问题，整个计划他看不出任何破绽。
“我没看出陷阱在哪儿？”
“为什么要有陷阱？”法诺尔露出一个嘲讽的笑，“从埃塞尔出走开始，她就已经称不上是一个对手了，你和我，仅凭我们两人足以让她成为历史。”
“所以你就帮她增强力量？”
“你不觉得，这个世界的势力数量有些太多了吗？”越过李大江的肩，法诺尔看向远方。
“最后一个问题，你怎么解决埃塞尔？”李大江截断法诺尔的目光，鬼脸面具反射着阳光，有些刺眼。
许久没有回答，两个人就这么对视着，直到李大江再次开口。
“我猜你没把握。”
“没把握……”法诺尔苦笑着摇头，“这个世界上只有一个人不会顺着我的指挥棒弹奏，那个人就是普罗迪.埃塞尔，谁都不知道他下一步会怎么做，有时候我觉得，或许连他自己都不知道。”
“如果你死了呢？”李大江尖锐地问道。
“我没有那么重要。”法诺尔又一次仰头，满脸虔诚，李大江知道，这时候的他不是在和自己说话，“大势，已成。”
……
弗拉迪诺终于见到了那位拥有着世界上最大私人领地的独裁领袖，非洲联盟委员会主席，非洲大陆最强大的男人，三阶能力者，蝎子王，阿纳波姆。
下船之后，一个消瘦、木讷的少年接替了那位煮茶少尉，负责战区陪同。
“我是伊阿，主席亲卫队队长。”这是少年在一路上说过的唯一一句话，不过弗拉迪诺却从他狼一样的眼神里读出了剩下的话，不要轻举妄动，否则我会杀掉你。
弗拉迪诺当然知道伊阿，这个现年仅有15岁的少年是阿纳波姆的养子，也是最锋利的刀。他在12岁就完成了三阶武者手术，一手暗杀术出神入化。华夏联盟一位权威武者改造专家曾评价他是世界上最有可能成为第3个四阶武者的人。但他至今没有接受四阶武者手术，而那位评价他的专家在访谈播放后第7天惨死在浮屠军团的部队医院里，那是2年前的事情。
弗拉迪诺居然从他身上看到了年少时的自己和柯兰，也许是同为少年护卫的关系，约西亚兄弟当年也是这样不分场合地向那些足够强大的访客表露敌意的。至于下场嘛，很长时间里弗拉迪诺都觉得菲恩.威尔逊要杀掉自己，那一击的气势，简直让人窒息。
“我的身份是外交使节，你对我保持戒备是对的，但不该把敌意表露出来，那样只会让我对你产生防备。”就像是自言自语，弗拉迪诺假作欣赏周围的景色，这真的很难，狼藉不堪的原野让他对非洲联盟的当权者本能地产生厌恶，偏偏他又不能把这份厌恶带到即将到来的谈判当中去。
带路的少年瞳孔一缩，弗拉迪诺敏锐地感觉到弥漫在身体四周的杀意迅速淡化，变得游移难以捉摸。弗拉迪诺赞赏地一笑，进入非洲联盟至今，他终于遇到了第一个让他欣赏的人。
两人一前一后，很快穿过防区来到炮兵阵地背后，一只月白色的巨大沙蝎趴在空地上晒着太阳，不计高高扬起的蝎尾，它的身体也几乎达到20米长。闪烁金属光泽的甲壳在阳光下熠熠生辉，就像一辆巨型坦克。
可它却不是场中最显眼的存在，沙蝎背上，阿纳波姆剃着光头，赤着上身，盘腿坐在一席金色毛毯上吃着葡萄。弗拉迪诺回忆了一下他的身体数据，身高227公分，体重205公斤。他像一座黑色的大山镇在沙蝎背部，从下至上仰望，几乎有一种阳光都被遮挡的感觉，那种铺天盖地的压迫感，让人轻易忽略了他的长相和身材。
“阿纳波姆主席。”弗拉迪诺脚下突然盛开无数朵鲜花，花藤纠缠在一起把地面抬高，鲜花不住盛开，凋谢，又有新的花填补空缺，只为把他一点一点抬高，抬高到足以和巨人平视的位置。
弗拉迪诺的动作让伊阿和沙蝎都有些不知所措，相隔20余米，没有能量激荡，所有的花藤都相互交缠在一起，花瓣洋洋洒洒，看不出一点威胁性，但依照规定，在主席面前激发能量就应当视作攻击吧？那现在，要不要格杀勿论？
“格林尼治的女主就是这样教导部下斤斤计较的吗？”阿纳波姆皱着眉头，女主二字说得格外地重。
“您真打算和我讨论这个问题吗？”数条花枝从弗拉迪诺身后扬起，在头顶结出一顶遮阳的花棚，但从造型来说，和沙蝎扬起的蝎尾格外相似。
气氛变得紧张起来，一旁的伊阿身体微微躬起，像一头蓄势待发的猎豹，不远处密集的炮点变成衬托背景的鼓点，鼓点越密，伊阿的眼神越利。
就这样沉默了数秒，阿纳波姆突然哈哈大笑，一个纵跃从蝎背上跳下来，也不顾地上翻起的泥点砂浆，一屁股坐倒，斜靠上沙蝎。
花藤极速枯萎，甚至承受不住那些花瓣的重量，瞬间崩塌。弗拉迪诺和漫天飘舞的花瓣一起落地，他挥手扫开花瓣，抚胸鞠躬。
“格林尼治地上王国使节，弗拉迪诺.埃尔.约西亚，奉命出使，阿纳波姆主席，见到您是我的荣幸。”
阿纳波姆大咧咧地摆手：“什么荣幸，大名鼎鼎的约西亚兄弟之一跑到我们这种穷乡僻壤来，该是我感到荣幸。”突然，他看到伊阿还保持着战斗姿态，抬手抄起葡萄就丢了过去，“好好学学约西亚先生！什么时候你能学到人家八成，什么时候我就放你自立门户！”
伊阿郁闷地站直，接过葡萄扯了一颗丢进嘴里，老老实实地站到阿纳波姆身边，一声不吭。
“作为护卫，伊阿比当年的约西亚兄弟强多了。”弗拉迪诺温和的言语让人如沐春风，连伊阿的表情都柔和了起来。
“不能比，你们是天之骄子，我们父子都是扛苦力的货色。”阿纳波姆不顾形象地侧卧，撑着头，全身的肉都贴合到地面，又成了一座黑大山，不过气势却收了起来，“说吧，你们那位女王陛下让您过来干嘛？”
“作为使节，当然是出使的。”弗拉迪诺不卑不亢。
“出使？我们可快要打仗了。”阿纳波姆的脸上露出一个意味深长的笑。
“贵方，不正在打仗吗？”
“您管这叫打仗？”阿纳波姆对着地面啐了一口，“伊阿，去把卡索里的头摘过来。”伊阿沉默地把没吃完的葡萄交还到阿纳波姆手里，身体消失，转眼已经冲出30米。
卡索里是非洲联盟3位能力者之一，代号，仙人掌，但能力却和草木无关，而是一种可以模仿神经毒素的能量刺。他是开罗的当权者，也是这次非洲联盟分裂的主使，弗拉迪诺本以为阿纳波姆还在想办法逼迫卡索里出面，可现在来看，卡索里能活到现在反而是托了他这个格林尼治使节的福。
“既然一早就可以击溃分裂势力，何必要摧毁这千里沃野呢？”弗拉迪诺叹了口气。
“您太小看非洲这片沃野。”阿纳波姆意有所指，“这里是达米埃塔流域，世界上最肥沃的土地之一。我在这里浇灌了数万人的血肉，又点起一场大火，来年这里只会更加肥沃。”
“但我看得出来，您本来可以用损失更小的方式来结束这次分裂。”弗拉迪诺指了指伊阿离开的方向。
“正如世间传闻，女王卫队只出产纯粹的战士。”阿纳波姆塞了一嘴葡萄，咽下，汁液横飞，连皮都不吐，“如果出使的是您的弟弟，他绝不会产生这样的疑问。知道吗？如果您没来，这场战争将一直持续到你们和同盟决出胜负，您已经拯救了这片土地……至少一年。”<>