姬无涯别过李世民兄弟二人，一路东行，出了娘子关，便到了冀州。这一路走来，也用了十余日。到了冀州就离那云州不远了，只有不到二百里的路程。姬无涯一路劳顿，打算在这冀州城内歇息一日再走，于是便找了个干净的客栈住下，吃过饭，又洗了个热水澡，不到掌灯时分就上床睡了。
这一觉睡得十分香甜，是出门以来睡的第一个囫囵觉，一直睡到日上三竿才醒。姬无涯起床梳洗完毕，又换了身干净衣衫，这才出了客栈，煞是悠闲地逛了起来。冀州城要比那云州热闹繁华许多，也是姬无涯见过的最大城镇，他逛了一遭看见什么都觉得新奇。正游走间，突然看见许多人都向街道的另一头涌了过去。姬无涯不知何故，便向道边一个摆摊小贩打听，小贩告诉他，今天是白虎堂开坛设擂招收弟子的日子，所以许多人都赶着去比武加入白虎堂。
姬无涯听了心道正巧，便随着众人一起去了。路上听人说这冀州是白虎堂总堂所在之地，每一年入秋，白虎堂便要开坛设擂台比武招收弟子，不但冀州青壮年男子趋之若鹜，就是整个幽州地界甚至更远的并州、青州、豫州等地的习武之人也是纷纷慕名而来。姬无涯随着人群走进了一条相对僻静的街道，便到了白虎堂开坛设擂之处。这擂台设在一处足有三亩地大小的大院之中，此时院中早已是挤满了人。
擂台比武尚未开始，下面众人翘首以待，人群之中自然也有那消息灵通的人士，正不厌其烦一遍又一遍地把这白虎堂开坛设擂，比武招收弟子的掌故和规矩说给大家听。原来这擂台比武每年秋天一次，先是报名进行简单的面试，就是演示一下武功，通过了方可参加擂台比武，这一关往往就把许多起哄凑热闹的人等阻于门外。真正有一定武功基础的并不很多，这些人就可以参加擂台比武了，但擂台比武每次也只决出一百名胜者收为白虎堂的“过堂弟子”。
接下来这一百名弟子就会被集中传授白虎堂的入门武功，三个月的入门武功学习结束，一般都会有五成不合格的被淘汰。剩下合格通过的弟子就会被总堂分派到设在各地的分支，成为白虎堂正式的“在堂弟子”。如此一来，不但可以继续学习白虎堂的武功，而且每月还可以领到几两银子的堂饷。正是因为如此待遇，所以白虎堂每年一次的入堂比武才会人满为患。据说今年招收弟子的名额增加到了一百八十名，原因是近年来青龙会势力大涨，白虎堂在各地的分支很多都受到青龙会的滋扰甚至侵犯，因此，白虎堂才大幅增加了入堂弟子的名额。
纷乱间只听得一通锣鼓之声响起，擂台上一管事模样的汉子高声叫道：“大家稍安勿躁，请听我说。”
台下众人霎时安静下来，都听这管事宣讲擂台比武的规矩。规矩说罢，比武开始。只见擂台之上高声喝道：“第一号、第二号上台比试，第三号等候。”话音未落，但见那擂台下一前一后“蹭蹭”两个青年都是一跃而上。两人上得擂台相对一抱拳，便展开架势交上手了。只十几个回合，其中一位就被踢翻在地，败下阵来。紧跟着又有一人窜上台去，又是一番打斗。
姬无涯见这擂台之上比试之人，武功只是将有些基础，十几个人对阵下来，出色的并无几个。以姬无涯目前的武功层次，自然是要强出这些打擂比武之人十倍不止。此时，姬无涯犹豫着要不要去报名参加这场擂台比武，因为目前看来，这是他能够进入白虎堂的一个机会。但是，姬无涯觉得这个进入的层级太低，花费时间也太多。打赢擂台肯定不在话下，成为“在堂弟子”肯定也没有问题，可是这之后呢？难道跑去跟堂主说自己武功很高，要求升职不成？凭他目前的武功却以这样的方式加入白虎堂，肯定会招致对方的怀疑。但是也不能去毛遂自荐吧！
正在胡思乱想，却听得身后有人说话。
一人说道：“王兄，听说白虎堂云州分舵目前情势吃紧，快要被青龙会一锅端了。”
这个姓王的答道：“可不是，要不白虎堂能这么大批量地招收新弟子入堂。张兄，我也听说在白虎堂好几个地方的分舵都有青龙会在挑起事端。”
“嘿嘿！看来这冀州也不会太平了。”
说者无心，听者却是有意。姬无涯闻听此言，心中不由得一动：不管这许多，先去云州再说。
云州城四周群山环绕，距城三十里的云峰山半山处，一座道观依山而建。这道观已经废弃有些年头了，现在变成了上山砍柴的樵夫和路过旅客的落脚歇息之处。姬无涯一路从冀州赶来，到这云峰山已是黄昏时分，原想在掌灯前赶着进城，但人算不如天算，突然天降大雨，硬是把姬无涯困在山上，好在有这道观可以暂避风雨。
姬无涯进到观中却见早有几人在此避雨，不知是谁还在观中点起一堆火取暖，这几人一人是樵夫模样的中年汉子，另外三人看着像是客商，几人见姬无涯进来都只看他一眼便又各自低头闭目养神。姬无涯见状也不多言，轻手轻脚地走到一处干净的地方坐下歇息，心想这晚恐怕就要在这道观里将就一夜了。外边的雨越下越大，却隐隐听见由远而近的马蹄声响，不多时，就又有一人浑身湿淋淋地推门而入。
这是一个白净面皮，书生模样的小伙。见这观中有这么许多人，小伙一愣，随即一抱拳，说声：“叨扰了。”那几人或是点点头或是笑笑，算是回了礼。姬无涯见这小伙正用眼睛寻着歇息的地方，便笑着一招手，示意他过来自己这边坐。小伙点点头，就在门口把湿透的外衣脱下拧了拧，便走到姬无涯旁边干净处坐下。
姬无涯这时看那小伙似曾见过的模样，但又怎么也想不起在哪里见过。那小伙冲着姬无涯一抱拳，“在下林浩然，不知这位兄弟尊姓大名？”
姬无涯也一抱拳回礼，“林兄幸会，小弟姬无涯。”
“兄弟这是去往何处？”
“小弟是往云州走一趟。”
林浩然笑道：“那我们便是同路了。”
说笑间，姬无涯想起自己的行囊之中还有些干粮和牛肉，便取了出来，请林浩然一起吃。林浩然便不客气，也取了自己带的一葫芦水酒两人一起饮了。
两人正说笑间，突然听那樵夫大声说道：“这雨也该停了罢！”
话音未落，只听“嗖、嗖、嗖”三声急促声响破空而来，林浩然身形闪动，“啪、啪、啪”也是三声，落在地上的竟是三只飞镖，原来是林浩然用酒葫芦将这三只飞镖一一打落在地。
“兄弟们动手罢！”说话间，只见人影晃动，姬无涯和林浩然便被围在当中，原来那樵夫和三个客商竟是杀手。
姬无涯正诧异间，那樵夫道：“姓林的，我们等候你多时了，现在你也酒足饭饱了，这就上路罢，也做个饱死鬼。”
林浩然面不改色，哈哈大笑道：“我道是谁这么下作，却原来是青龙会的朋友。”
姬无涯一听是青龙会，不由得心头火气，“这帮王八蛋，光看这背后偷袭的伎俩就不是什么好东西。”这般想着，对青龙会愈发恨的咬牙切齿了。
林浩然用手一指姬无涯，继续说道：“你们也看到了，这位兄弟与此事毫无干系。”说着对姬无涯道：“兄弟，累你受惊了，这便去了吧！一路保重！”
一个杀手已然是闪开道路，只等姬无涯退出去。姬无涯见这林浩然在此危急关头却还想着自己的安危，心头一热，豪气顿生，“林兄说得哪里话来！你我既然有缘相识，怎能独自逃命。再说，我也早想寻这青龙会些个晦气，不想却送上门来。”说着，唰的一声拔剑在手。
“兄弟，你”林浩然知道情势危急，着实不想连累这新结识的小兄弟。
“他娘的，正嫌你刚才碍了我们的大事，现在想一起送死，那就顺便也把你做了。”那樵夫模样的杀手对着姬无涯骂道，手中砍柴刀却突然劈向林浩然。其他三名杀手也几乎同时动手，各执刀剑杀将过来。
姬无涯的意外出现使得青龙会的计划发生了改变，原来他们早就做好打算以四对一，定能劫杀林浩然，可姬无涯却让这“以四对一”的情势变成了“以四对二”，而且令他们感到有些不安的是，这个十几岁少年的武功也并不弱。尽管如此，这四名杀手毕竟是久经训练、有备而来，没几招，姬无涯已是险象环生。若只论武功实力，姬无涯不输于其中任何一个杀手，但是姬无涯毕竟江湖阅历太少，与人生死相搏的机会也几乎没有过。所以，姬无涯一开始真的是有些手忙脚乱。
林浩然见状心中大急，他唯恐因为自己连累了姬无涯，有道是“关心则乱”，略一分神，就被杀手伺机刺中一剑。林浩然不愧是武功高手，虽被刺中，但反手一剑将一杀手砍翻在地，立时毙命。
那边杀手见状心中一慌，被姬无涯一招“长虹贯日”剑透胸膛，也随之毙命。剩下两个杀手，一个“樵夫”，一个“客商”见大势已去，便想逃去。林浩然早就料到，喝道“兄弟，不让走了一个。”
那两名杀手已无斗志，急功几招，转身便退，眼看到了窗边就要破窗而出，林浩然身受剑伤，知道若二人逃去必后患无穷，心中大急，奋力跃起凌空一击，只见飞剑出手，一剑穿透那“客商”后心，又毙一敌。此时，那樵夫已纵身而起，正是破窗而出的当口，姬无涯凝神运功，一掌凌空拍出，那“樵夫”应声毙命。
林浩然见杀手无一逃脱，心中大安，但却再也坚持不住，身子一软，就往地上倒去。姬无涯一把扶住，又慢把他扶到火堆边躺下，取出金疮药在伤口之处敷了。待那林浩然歇息片刻，又运功调息一炷香功夫，伤势已是大有好转，脸色也由白转红。姬无涯见此这才放下心来，便问道：“林兄，你是何等人，这些青龙会的杀手为何要劫杀与你？”
林浩然道：“愚兄乃是白虎堂云州分舵的香主，今日从冀州回来，不想被青龙会劫杀。”
姬无涯听了这才猛地想起，四年前与爹爹在云州第一次见那青龙会和白虎堂时，可不是见过这林浩然吗！
正想着，突然林浩然大叫一声，“不好！”
“怎么了，林兄？”
“青龙会既然派了杀手劫杀与我，定是也派人袭击我云州分舵，现正恐怕是凶多吉少。”林浩然说着，急忙便要起身。
姬无涯赶忙扶住，“林兄，你现在样子，怎能再去厮杀？”
林浩然急道：“我便是拼了性命也要赶回去救我那班兄弟。”
姬无涯一听，心中对林浩然此等豪气大为折服，朗声道：那小弟便与你同去。”
“好兄弟！”林浩然紧紧握住姬无涯的双手，心中大热，一时说不出话来。