强霖给她们留下4个士兵做专门的侍卫，陪着她们在森林中探险。最后还把警卫排长留下，负责这两组警卫人员的指挥。
强霖自己三个人，带着半个排20人的警卫，向索伦镇进发。
从强霖这里看，整个科尔沁草原像一条绿色的丝带飘落在阿尔山南麓。
从南方，向强霖这里看，呼伦贝尔这颗明珠，被藏在阿尔山身后了。
强霖离索伦镇，还有20多公里。但胡适和张三小姐已经到了那里，已经在索伦河谷了。两位上海结伴来的人，正在那草原和小河组成的大平原中游荡呢。所谓索伦河谷，是丘陵之间的平原。
三个人带着卫队骑马慢行，沿着山谷小溪向索伦小镇挺进。
一路上看到正在竣工的铁路工地。强霖看到一些重型施工机械，以为到了后世的建设场。不过看到美国和日本进口的标志，强霖知道这是张老帅的主力家当。东北铁路建设队伍就这么一只主力，因为铁路建设范围大受日俄条约限制。
这个山谷是天然的穿过阿尔山的隧道，但是路基和桥梁的工作很大，所以要明年春天才能竣工。
强霖决定让红军带一个工程团过来，再建立一个简易的公路，以便军队后勤运输和兵力机动。
三个人只是在乎地形和人口、社会生活等数据。不太关心厄鲁特蒙古人、索伦鄂温克等族的历史文化。所以一路看得很快，把主要的弯路，山梁都研究的很清楚。这里是黄绿色平缓丘陵，就是缓慢的上坡和下坡，中间是草原，草原上镶嵌着弯弯明亮的小河。动物很多，是一个狩猎好场所。
到了索伦镇，就已经有铁路了。索伦到洮南的铁路是张老帅强行修的。上半年刚通车。现在正在建设的铁路，就是延长线，到阿尔山镇，最后要延长到伊尔施驿站，估计明年才能完工。这样阿尔山南北两大草原区就有铁路连接了。
胡适和张三两个人不约而同地赶到索伦镇，因为有火车嘛。他们两个人进山，张三是接人，胡适是研究地形人口，两个人是各有想法，但都与土地有关，张三是研究农场的问题。两个人从上海出发，中间分开，又会合了。
强霖河谷平原就遇见了张三和胡适的队伍，他们带着随员和一个连的卫队。一路上强霖了解了两个人的问题。强霖大致给出了方案，告诉他们自己在科尔沁草原只能呆两天，还要到东北的东边哈尔滨一线去拜访黑龙江满汉混杂的垦荒体系。蒙族这边比较简单些，自治与泛-蒙古的关系，黑龙江那里面，就是混居和垦荒的问题。
因为与胡适的争议较大，张三自动让他们先谈，自己作陪。大家抓紧赶路，到了索伦镇的带火炕的宾馆。路上强霖没有怎么出汗，但胡适就不行了。他需要梳洗和休息一下再谈工作。
强霖这才和怀瞳述说别情。怀瞳恨恨地吻着他和拥抱着他。两个人是天然游泳的爱好者，也是生死交情。左娜放心地让他们相会，自己和华尔康整理资料。
这一路三个人，让左娜很享受，她很欣赏恺露的作风，两个喜欢的男人照顾自己，很是心旷神怡。真是感谢荔英，她的创作事业心真的强于自己，不受诱惑和困扰。总是按照自己的计划做事，该离开就离开。
自己看来也要像法国式的浪漫学习，能够舍得，能够玩得。她趴在桌子上整理资料，后面是华尔康抱着她。她边舒服的享受，边整理数据。因为她知道强霖和张三也需要休息一下。
张三抒发完感情，向他介绍了南方的大致情况。除了芸英在大姐蕊英照顾下很健康之外，主要变化就是凤鸣重工集团发了一个业务指导条例，引起了南方商业系统的震荡和分裂。
凤鸣重工体系，与士大夫商人体系，基本决裂了。起因是凤鸣重工大协作平台的商业作风，简洁硬朗。是坚持还是妥协？业务指导以强硬的口吻回答了这个问题。形而上的生意理念，没有商量，所有协作的商人都只能做出选择。
强霖了解了来龙去脉之后，没有说什么。顾凤鸣这个人精，加上芸英这个一根筋，绝对走的是正路。结局如何是上帝的事情了。
放松过后，大家终于见面谈事情。强霖对于国防战略研究没有什么指导，什么数据基础都没有，什么都要建设，你怎么指导？尤其有胡适这个大科学逻辑家，轻重缓急自然安排的好。
两个人转到这次众多文人官费生的处理，出现了争执。因为有300来人到东北找胡适要吃饭，他是大哥嘛！
胡适有些担忧，就是中国文化的断档。这些人有这些那些缺点，但是还是很有学问。
胡适现在还是很冲的年龄：“令庸，你说律师团停止起诉教育部奴役官费生，是好是坏？”
强霖说：“很坏。这就是我为什么支持奴役官费生。”
胡适琢磨一下说：“你的意思，正是奴役不够，他们才会半途而废？”
强霖说：“是的。他们不是你的同类，但你总是把他们当作同类，鲁迅勉强算你的同类。骨头硬。”
张三聪明，就是逻辑差一些：“鲁迅是硬骨头，不合作。但是胡先生总是合作的，所以怎么是同类。”
胡适说：“令庸是对的。我是合作的态度，但绝不同流合污。从善的方面引导官方，合作也是对国民有利的方面嘛。但为我自己的利益，绝不合作。鲁迅在这方面，太暧昧，是否拿卢布和自带干粮，我都是不赞成他的。”
强霖说：“在这方面，蒋廷黻教授是明智的，他是大师级的人。这次听说他在国子监俱乐部时期，他的翰林名额，让给几个老字辈的了。”
胡适很欣赏蒋廷黻，认为他说的清楚，做的简明。但是这么推崇他，胡适还是不太明白。强霖解释到：“鲁迅，还有陈独秀等革命家都拼命地打倒封建家族的旧秩序。但蒋教授主要考虑的是，封建宗法制度的秩序作用。为什么他会这么考虑？”
胡适说：“这些情况我是知道的。他考虑的是新秩序的不稳定的问题，像陈垣（音元；但经常被误写为陈桓。桓的音：环）大祭酒所说，不能确定正确路线，最好是调整旧秩序即可。”
强霖说：“我知道你知道他的情况！我的问题是，他怎么就是这么思考的？或者说，他为什么这么思考，而你为什么不是？那些文人就更不用说了。”
胡适跟到：“他为什么会这么思考？他的背景决定的。他是教会一手培养出来的。耳濡目染的不相信人间会有正确的理论，所以研究就要深入一些。我为什么想不到？我只是没有去想，我想的是结果的矫正。所以评论多些，类似鲁迅。”
强霖说：“这里面就是彻底的形而上思路，与参照系的，相对化的思路的不同。你是参照美国的情况再抨击，只是一个幕僚地位的思索。没有超过你的父亲。所以你是战略所的所长，典型的战略分析，而不是本质的分析。翰林是不能这么思考的，要彻底独立，追溯到未知，这是他们祭天的仪式的内涵原因。老外宗教家们也不敢干涉。毕竟在未知领域的探索是必须的，是相信上帝的前提，而不是之后。当然传教士不愿意这么做，但是神学家们是明白的。所以神学院就是哲学院，各种未知的哲学研究也在神学院，神学院是从没有神的哲学，到有神哲学的所有学问。”
胡适顽强地说：“我没有参照美国系统，我是针对中国的情况在提出问题。”
强霖摇头说：“是的，你提出的问题都是有重大意义的。但你改变不了什么，时间长了，你会流于形式的。改变不了怎么办？为什么改变不了？这方面你的思索有些流于形式。”
胡适说：“为什么改变不了，我分析的很透彻了，文章很多，有历史的、文化的、宗教的、个人的。”
强霖说：“那该怎么办？”
胡适说：“只能推着走了。”
强霖说：“走到哪里？”
胡适说：“天知道。”
强霖说：“你知道。你只是走回美国。”
胡适不满，站起来走圈。