夜深人静之时，保宁坊的内栅传来一阵儿急促的敲门声儿。不多时，便听见朱红色的大门里，透出一个年轻而又尖细的话音，声线中带着不耐和烦躁：“谁啊，有病呢！深更半夜的，还让不让人睡觉了！”
“求您了，开门让我进去见一眼晋王可好？”门外之人央求道。
门里的人“呵呵”地打了打哈欠，话说得越发不客气起来，明显带着赶紧打发的口气：“这是晋王官邸，又不是客栈，不是谁想进来就能进的！你赶紧走吧，去崇仁坊也是不错的，那里驿馆客栈多得很！”
恰在这时，坊内传来一阵儿夜禁巡逻队的脚步，以及卫队人穿的铁甲“啪啪”声。做贼心虚之故，明明地，卫队在坊外大街上巡夜。但，在敲门人听来，却有种巡逻队朝着自己这边过来的慌乱错觉。是以，他再度开口祈求时，搓着双手，话音也颤抖了起来“求您了，我，我想见大王，我有急事！求这位小哥儿给通禀一声儿，好吗？”
门内之人终究是心软之人，听他说得怪可怜的，不禁叹息了声。话语中却带着些许推卸的意味，无奈地一面说：“好吧好吧，我这就给您通报大王去！如果大王说不见你，可就不怪我了哦！”一面拿起栓门的横木，“嘎吱”一声儿将晋王官邸的朱红色大门从里面打开了。
“谢谢，谢谢。”门外之人搓着手，赶紧地千恩万谢道。
这夜，李治宿在了姬妾杨曼华的鸾鸢殿。
此时，殿内一片黑暗。鹅黄色的薄纱幔帐后，君妾经过几个回合酣畅淋漓的欢爱，云停雨歇，李治亲昵地将她香汗淋漓的娇躯搂在自己一侧的臂弯中，杨曼华勾起唇角，娇丽的脸颊上露出难掩的甜蜜笑容，将胳膊搂上李治的腰，两人相依相偎地一同与周公会面了。
忽的，宦官突如其来的禀报声，随着冷飕飕的夜风，透过外殿的推拉门的缝隙处悠长地传入内殿，灌进李治的耳膜，声线尖细，话语打着颤儿，只闻其声，不见其人也足以猜出此时他定是小心翼翼，半分不敢造次：“大王，大王，官邸大门外外有人要谒见大王。”
黑暗中，李治微微蹙了下眉头，只在瞬间便舒展了剑眉。他睁开双眼，将自己枕在杨曼华脖子下的左臂，快速地抽了出来，活动了下发麻的手臂，凭着记忆，伸手从床另侧准确地拿到自己的一堆衣物，一面摸黑穿着内衣长裤，拉开了榻前的幔帐，一面沉声问道：“谁啊？”
“回禀大王，来人只是说有急事谒见，并未言明身份。您是见，还是不，不见？”殿外禀报的宦官恭敬地请示道。
闻言，李治轻哼了声儿，果断地决定道：“带去保宁殿等候！”
宦官不禁怔了一下，赶忙应了声：“诺”退出了鸾鸢殿…
“啊偶”，杨曼华打了个哈欠，微微地支起半边身子。适才，响声儿并不算大，却依旧将她从睡梦中惊扰地醒了过来。她抬起水葱般细嫩白皙的小手，可怜兮兮地揉了揉惺忪迷糊的睡眼，迷迷糊糊地望向站在床榻前熟悉的身影。高大颀长，伟岸健硕。虽看不清面容，但他那双眸子在黑暗中却格外的亮闪，好似黑夜苍穹上最璀璨的星子。
她爬到榻边处，也顾不了赤身裸体，伸出玉臂一把环抱住他的腰身，将娇媚年轻的脸儿贴在他的胸前，娇滴滴地唤了声：“大王”
李治抬起双手，慢慢地将她环着自己腰身的玉臂松开来，语调温柔地说道：“爱妾起来为寡人穿衣，寡人要去见个人！”
“大王，这么晚了，您，您…”杨曼华无法理解地问道。
李治微微颦起英挺飞扬的剑眉，对她的多事感到不满，话语中略带情绪地敷衍道：“一个重要的人！快起来，给寡人更衣！”
君妾几年的相处，杨曼华还是知道他说一不二的脾气。即使是再宠幸的姬妾，也休想恃宠成娇，妄图左右他的意志和作为。她只得住了底下没说完的话语，怯怯地应了声：“诺”低下头去，不敢再去看他的双眸，动作麻溜地穿好自己的睡衣，站起身步下床榻。
她弯下腰，摸着黑拿起条案上的火折子，走到床榻一侧摆放的鹤翅灯架前，用火折子摩擦着点燃了支米黄色的蜡烛，就着微弱昏黄的烛光，伺候着李治系好深衣的带子，围了暗蓝色的裳裾，藏青色绣亚形的薄纱蔽膝。继而，她踮起脚尖为李治梳理了一下微乱的头发。
“寡人去了，你若是瞌睡就先睡下吧！”李治嘴角勾起，目光柔和地瞬了她一眼，轻轻地拍了下她拽着自己衣襟的小手儿，话音也不似适才那般强硬，还微微地带着些许关怀和理解。
言毕，人就已松开了她，头也不回地走出了内殿，直径地朝外殿大门走去…但听见杨曼华在身后呼唤：“大王，您可要回来啊大王…”
李治颇有些得意地咧嘴一笑，朝身后不远的杨曼华挥了下广袖，扬声道：“好！”殿宇虽有诸多华丽的摆设，却也显得空阔无比。李治的这声儿好，话音又大，震得整个殿宇，响起了一阵阵的回音。
这声儿“好”有些顽皮不羁，却在杨曼华听来更像是吃了定心丸。痴恋地望着他渐行渐远的高大背影，她抿唇，脸上露出一抹甜笑。
此时，那位不速之客，正跪坐在保宁殿的一处客席上，静静地等候。经李治的吩咐，宦官们在保宁殿摆放在殿侧的圆形鎏金火炉内多加了一些碳球。火烧得很旺，将清冷的殿宇烤的十分暖和。
这晋王，果然是难得的好人！纵算是不速之客，深夜前来打搅，他非但没因此发怒，叫人将我打出去，反而这般体谅关怀，不但将我请进官邸正殿，还吩咐宦官在炉子里加碳，避免我被春寒侵袭…
唉！他不禁得想起了某人，深深地叹了口气。心里感叹，若是那人，也能如晋王这般与世无争，体贴柔善该有多好？哼，可惜啊！
正在他神思悠然之间，忽闻保宁殿的多扇折叠门“啪啪”地被人迭起。他扭过脸望去，眼见一位裹着黑色斗篷，身姿高大颀长，相貌英俊，气质非凡的少年，在玄关处脱了靴子，穿着雪白的袜子跨入大殿门槛儿。即使苍然从未真正见过李治，然瞧着他这通身难掩的贵气和卓尔不群的气质，苍然也能猜得出他就是传说中的晋王！
他连忙从席子上站起身，满心感激地向李治做了个揖，话语中带着几分歉疚：“参见晋王，深夜冒昧前来，打搅您了。”
侧眸，李治淡淡地瞬了他一眼，淡淡地说了句：“没关系，坐吧！”
这位不速之客，便是当晚在汝安门外与太子派来的刺客展开对决，眼睁睁地看着刺客在眼皮子底下开溜的魏王官邸侍卫官苍然！
苍然谢过之后，并未立马坐下，他充满敬意地待李治在正中的王席坐定后，方才提起袍裾屈膝跪坐在席子上。李治语气淡漠，语速轻快地问道：“说吧，你是什么人，有何等急事非得深夜前来见寡人？”
苍然如实地报上姓名，职位后，将今夜之事与自己的苦衷一五一十地告诉李治。末了，他站起身，绕过案几走到殿中的印花地毯上双膝跪下，大礼参拜，眼圈红肿，狭长的眼眸中含着泪，嗓子里带着些许哭腔道：“大王…臣知自己坏了魏王的计划，放走了太子派来的刺客，依着魏王的为人性情，臣若回去，将必死无疑。臣死不足惜，然家中老母妻儿却是无辜。臣实不想他们因为臣，受到牵连…臣深知大王乃陛下爱子，为人谦和仁厚，怜恤弱小…恳请大王收留臣下，护我家人性命无虞…大王，您仁慈，救救臣的家小吧！”
李治一双黑亮深邃的眼眸，定定地盯着跪在地毯上叩拜的苍然，他挑起英挺飞扬的剑眉，年轻俊朗的脸上，不见丝毫情绪的波折。他启口话语声线醇厚，颇具磁性，语气中，带着对他不予置信的质问：“哦，在你的心底，我四哥就是那样残忍无道，滥杀无辜之人吗？”
“怎么，大王您不信魏王会那么做吗？”苍然扬眉问道。
李治摆手，摇了摇头，佯装不敢置信地瞬了他一眼，蹙着眉头道：“魏王，他可是寡人的亲哥哥…寡人不信，他会这么狠毒阴险，就因失去了一次，打败太子的机会就，就怪罪你办事不利？甚至，能为此做出无辜杀害臣下家小的卑劣勾当！再则，他是你的君上啊，你作为臣子！你怎能在外人面前…这样污蔑他的？唉！”
说到末了之时，他煞有介事地叹了口气。
见此，闻之，苍然不禁心中叹息。此时，在他看来，晋王善良有余，却思想太过单纯。对于人情世故看得太浅。他担心，若不把话说明白了，晋王李治势必会因此误会他，认为他是个当面表忠心，背地里污蔑自家君主的小人。如此，非但赢得不了晋王的同情，反而会更加延误时机，对他，对家人造成不可挽回的灭顶之灾。
苍然面色极为肃然地解释道：“大王，臣能以项上人头担保，此言，绝无污蔑魏王之意！臣的母亲曾对臣说过，以此心查彼心。大王仁善宽厚，有古之长者之风。是以，在您看来这世上的人都应该和您一样。然，世上芸芸众生各有其性，却远非大王眼见得那般简单。”
李治煞有介事地“哦”了声儿，音线上扬，带着明显的疑惑。俊朗的脸上也适时地流露出，求解迷茫般的神情道：“说来听听。”
苍然恭敬地应了声儿“诺”后，开始了一番知无不言，言无不尽的揭露道：“大王，不是下臣夸下海口，臣在魏王身边当了十多年的侍卫首领，常年与魏王有着紧密的接触。自然对其了解比大王您要深得许多。太子李承乾“意外坠马”导致残疾跛脚，以及所谓的运粮事件，导致太子失宠于陛下…还有今年腊月二十九，去献陵祭先帝和窦太后的那天，大王的车驾被烧…这一切的一切，都是魏王亲自部署，设下的阴毒诡计！为的是，将您和太子殿下逐个除掉。届时，不但能顺利当上太子，还能除去后顾之忧！您以为，他是真心关怀你，担心您没有手提炉会冻病了？不，他是在做戏！想在陛下面前扮演一个仁慈厚道，友悌兄弟的好兄长的角色，为的是取代太子！为的是一箭双雕，既可为自己在陛下和群臣那里得到支持，又能暗地里烧死您！”
随着他的话语，李治棱角分明，英俊无匹的脸庞上恰到好处地流露出凄然神伤的表情。他佯作一副不知其里，不予置信的样子，以猜测的口吻问道：“他为何想要烧死寡人？难道，这么些年来，他不知寡人性子淡泊仁柔，毫无争胜之心，向来对权力皇位不感兴趣？难道，他看着寡人不再是年幼无知，依赖陛下生活的总角小儿，就觉得待我年岁增长，迟早会成为下一个与他争夺皇位的政敌？”
苍然颇为赞同地使劲儿点了下头道：“大王所言极是！魏王蓄谋除掉大王，就是因为，他看着大王日渐成长，有了自己的臣属，却没有像其他藩王那样，提前加冠离开长安。反而得到陛下特殊待遇，上朝议政，是以，魏王就将大王视为潜在政敌，将黑手慢慢地伸向大王！”
“原来如此！”李治闷闷地说罢，怅然地叹了口气。
他这样垂着头，咬着下嘴唇的样子，就仿若他真的，痛心于兄弟之间为了权力，为了皇位不惜自相残杀似得。
其实，李治是在思考，如何才能帮助苍然一家，成功地躲过魏王的戕害和谋杀。因为，他知道，苍然之所以在他面前，这样毫无顾忌，冒着诬陷君上的嫌疑，无一遗漏地揭露魏王过往的阴谋算计，目的只有一个！就是想让李治答应收留他，保护他一家老小的性命。
其实，李治打心眼里是真心同情苍然，想要帮助他和他家人的！
然而，他的沉默不语，低头沉思在心急如焚的苍然看来，却是以为他对自己的话半点不信，认为他是在污蔑自己的君上。他有些急了！
救人如救火！为了一家老小堪忧的性命，苍然一时也顾不得劳什子的尊卑上下的礼仪规矩，睁大了一双含泪带着血丝的长眸，有些发急地辩解道：“大王，您…大王，臣所说的这些都是真的，真的啊！”
见此听此，李治幽然地叹息了声儿，抬起脸来定然地凝视着他，给予相信地点了点头道：“苍然，寡人信你所言！唉，我是为自己竟有这样凶狠阴险的兄长，感到痛心疾首！寡人没想到，四哥他会为了争夺皇位，掠夺权力，丧心病狂地做出那种事！更没想过，他竟曾意图谋害我！苍然，寡人虽不能明着收留你在官邸做事。因为，不想涉足到他们的斗争中去！但是，寡人可以给你和你的家人指条生路！带着他们离开长安！越早越好！寡人会派人暗中保护你们！”言毕，扬声唤道：“来人，去库房拿一百定金子给苍然！”继而，他又转向苍然说道：“走时，只要带上几件日常衣物、药物就可以了，带的东西太多，浪费时间，对你们有害无利。懂吗？河东郡，那是寡人的地盘，去了那里，魏王即使再恨你，也不敢对你和你的家人怎样的！”
“噗通”一声儿，苍然再次双膝跪地，千恩万谢地行礼叩拜李治，感恩之心溢于言表。他不禁热泪盈眶，衷心地喊了声“大王！”这是从心底里发出的呼唤，不再是官场中虚假的应付。他想，若此次真能保得家人无虞，定为晋王李治效犬马之劳，以报答救命之恩！
李治忙从席子上站起身，快步走到他面前，弯腰伸手将苍然拉了起来，眼眸一瞬不瞬地盯着他，语速轻快利落道：“快别这样，当紧的是你赶紧回家去，将事情告诉家人，带着他们赶紧离开长安！走时记得要从南侧门出城！南侧门没有夜禁巡逻队，安全！”
苍然感激涕零地应了声：“诺”睁着一双哭红的眼睛，含泪望着李治，话音发颤道：“大王今日之大恩大德，臣铭感五内，没齿不忘！待到他日，大王若有需要臣之时，臣定当肝脑涂地为大王效劳！”
“走吧，快走！记得，路上小心！”李治催促道。
苍然抱拳作揖，道了声：“告辞”便退着身子，直到门口才转身带着晋王所赐的五百定金子，悄然地离开了晋王官邸，消失在夜色中。
待之大殿内，只剩下李治主仆两人时，陈延年转脸望着他，不理解地问道：“大王，您以前认得这个苍然吗？为何，要这般帮他？他，他可是魏王的人啊！祭祖那日，奉魏王之命，执行谋害大王，烧掉大王车驾的人，说不定就是他呢！今日你却救了他…”
李治淡然一笑道：“不是他！若是的话，他就不会来找我了！然，反过来说，即使是他，又如何？他也不过是身不由己，必须执行命令而已，又不是出于本心想谋害寡人。再说，他如今有难，却能想到让我帮他。也是出于他对寡人的信任，寡人又岂能袖手旁观！”
言罢，不禁叹了口气道：“说到底，他也是个可怜之人啊！愿上天保佑他们全家，能顺利地从南侧门离开长安，安全地到达河东郡！”
陈延年由衷地敬佩道：“大王，您的胸怀真如大海一般宽广，仁慈宽厚、睿智贤明也与陛下一脉相承！唉，恕奴臣说句放肆的话，当初，陛下真该趁着太子跛脚之际，改立您…”
未待他将剩下的话说完，李治朝他劈来一道冷冽的眸光，伴随而来的，是他罕为人知的厉声怒喝：“陈延年，明日别吃早饭了，先去谢郎那里领二十板子，好好给寡人长些记性！以后，再敢言辞涉及朝政，非议陛下的决定，寡人定不饶了你！”
陈延年心中一懔，吓得脸色煞白，冷汗从额上沁了出来。
即使这样，他跪在地上，并不似别人家的奴仆那样不停地磕头求饶，侥幸能以可怜的样子，换的主人的心软宽赦。而是一副心甘情愿受罚的姿态，向李治磕了个头，话音发颤儿地应了声：“诺”